O Instituto Passos nasceu em setembro de 2007, fruto da parceria com o Centro de Orientação e Educação Social de São Paulo (COESO), tornando-se sua filial em Porto Alegre. As primeiras ações foram voltadas à área educacional, atendendo 10 crianças e adolescentes, três vezes por semana no turno da manhã, com atividades socioeducativas.

Em maio de 2009, o Instituto firmou a 1º parceria com a Fundação de Assistência Social e Cidadania (FASC), para desenvolver o Serviço de Convivência e Fortalecimento de Vínculos (SCFV), ampliando o atendimento para 20 crianças e adolescentes (06 e 14 anos), no contraturno escolar, ofertando alimentação e oficinas socioeducativas, esportivas, culturais, recreativas e cidadania.

A atuação do Instituto está embasada na legislação da Assistência Social, no Marco Regulador do Terceiro Setor e no Estatuto da Criança e do Adolescente (ECA), inserindo-se na Proteção Social Básica por meio do Serviço de Convivência e Fortalecimento de Vínculos.

Em 12 de setembro de 2010, o Instituto Passos foi oficialmente fundado como Organização da Sociedade Civil (OSC), reconhecendo a sua relevância frente a defesa e garantia dos direitos das crianças e adolescentes, passando a integrar a rede socioassistencial da região Noroeste e Norte de Porto Alegre-RS. Para sua sustentabilidade, conta com o apoio da Igreja Batista Passo D’Areia, que cede os espaços utilizados para realização das atividades.

Entre 2008 e 2015, o Projeto Educacional Semeando Craques (PESC) beneficiou 390 crianças e adolescentes das regiões noroeste e leste da capital por meio de atividades esportivas e de cidadania. Já o Projeto Viver, realizado em Barra do Ribeiro entre 2014 e 2015, atendeu 20 crianças três vezes por semana, com atividades socioeducativas e culturais.

Nos anos de 2016 e 2017, o Instituto investiu na profissionalização da equipe e realizou um processo de reestruturação institucional, resultando na elaboração do Planejamento Estratégico para o crescimento gradual e sustentável.

Em 2017, o projeto Passos Aprendendo beneficiou 10 adolescentes (12 a 16 anos) com oficinas de inglês, cidadania, português e matemática. O projeto Passos Movimento promoveu encontros com 10 mulheres 30+ para socialização e debate de temas ligados à saúde e bem estar.

Em 2018, o Instituto firmou a 2º parceria com a FASC, para implementar o Serviço de Convivência e Fortalecimento de Vínculos (SCFV), ampliando o atendimento para 80 crianças e adolescentes (06 a 14 anos), no Centro de Referência da Assistência Social (CRAS) das regiões Norte e Noroeste, inaugurando as unidades IP Sarandi e IP Floresta. Em 2019, o Instituto foi reconhecido como OSC de Utilidade Pública Municipal pela Prefeitura Municipal de Porto Alegre (PMPA).

Durante a Pandemia de COVID-19, em 2020, o Instituto distribuiu 246 cestas básicas, mantendo o acolhimento das famílias atendidas.

Em 2023, o Instituto comemorou 13 anos de atuação com uma grande celebração junto à equipe, parceiros e público atendido. Neste mesmo ano, iniciou um novo processo de realinhamento institucional, com foco em aprimorar projetos e ampliar o impacto social por meio de ações planejadas, transparentes e sustentáveis.

O Instituto Passos consolidou uma metodologia própria de atuação no SCFV, tornando-se uma organização de referência na cidade de Porto Alegre pela qualidade do seu trabalho com crianças, adolescentes e suas famílias.

Diante das enchentes de maio de 2024, o Instituto Passos em parceria com a Igreja Batista Passo D’Areia e o Instituto Otto Kepler, estruturou um abrigo no bairro Sarandi, acolhendo 140 pessoas e seus animais de estimação, com alimentação, roupas e infraestrutura segura. Diante do risco de inundação pela possível elevação das águas do dique Sarandi, e conforme orientação da Prefeitura de Porto Alegre, o abrigo foi desativado.

A partir de 7 de maio de 2024, o espaço foi convertido em um Centro de Coleta e Distribuição (CD), operando durante 30 dias ininterruptos. A mobilização atendeu 73.521 pessoas em 13 municípios: Alvorada, Cachoeirinha, Canoas, Eldorado do Sul, Esteio, Estrela, Gravataí, Guaíba, Porto Alegre, São Leopoldo, Sapucaia do Sul, Sertão Santana e Viamão. A operação contou com a solidariedade de muitos voluntários que atuaram incansavelmente para levar esperança e dignidade à população afetada.

Os projetos do Instituto Passos têm como foco crianças e adolescentes, com ações que envolvem famílias e escolas, compreendendo que a transformação social exige atuação integrada. O Instituto busca promover espaços de convívio social, estimulando a participação cidadã e o sentimento de pertencimento. Porque acredita que ainda dá tempo de mudar o mundo de alguém.